每年五月初小Y即將從學(xué)校的會計專業(yè)畢業(yè)，但小米在美國找工作的事還八字沒一撇，她在網(wǎng)上投出了海量的簡歷，也參加了幾次校園里舉辦的招募會，但同專業(yè)的美國學(xué)生多數(shù)都有著落了，小米卻連個面試的機(jī)會都沒爭取到。偶有感興趣的雇主打電話來，一聽到小米沒有綠卡、需要贊助工作簽證后便沒有了下文，電話里小米沮喪地跟我說：“看來我真得要做回國的打算了”。

其實，在美國的外國人在拿到永久居民(即綠卡)之前過的一直是“命懸一線”的日子，這頭上懸的“一線”就是俗稱的“身份”，即所持的有效簽證，以下是常見身份的簡介。

出國讀書的人持的是學(xué)生簽證(F-1)，每個學(xué)期需修夠足夠的學(xué)分來保持這個身份，到了畢業(yè)這個身份便失去了，此時或者找到工作轉(zhuǎn)換成工作簽證，或者申請一個實習(xí)身份臨時過渡一下。

實習(xí)身份(俗稱OPT)的申請不需要雇主贊助，但要在批準(zhǔn)的三個月內(nèi)在所學(xué)專業(yè)的領(lǐng)域找到實習(xí)位置，一般每個人一生持這種身份的總時間不能超過十二月，特殊專業(yè)在特定的情況下可以延長到十七個月。

而工作簽證(H-1)不僅需要雇主贊助，還要證實同樣的薪酬下找不到合格的美國公民勝任，不僅需要花費(fèi)請律師，而且移民機(jī)構(gòu)每年對工作簽證的發(fā)放有定額，幾乎每年在定額開放的天就已有超過定額數(shù)量的申請涌入，需要抽簽才能決定誰有資格，尤其在經(jīng)濟(jì)不好的情況下越來越多的工作單位已停止對工作簽證的贊助。

工作簽證長的持有時間是六年，這期間所在的單位可能贊助綠卡也可能不贊助，后者就需要自己想辦法申請綠卡。

六年期滿之后如果還沒有拿到綠卡的話雇主可以幫助再延長六年，此后就不能延長了。其他特別的工作簽證如杰出人員的O-1，交換學(xué)者的J-1(常有兩年回國服務(wù)要求)等也都是非移民簽證，需要雇主贊助。

以上這些非移民簽證中不管是哪一類，一旦丟掉所持的身份就得在限定的時間(取決所持簽證種類十天到一個月不等)內(nèi)找到其他身份續(xù)上，否則就得離境，逾期滯留會變成非法移民。

而在經(jīng)濟(jì)不好的今天，被裁員丟工作是免不了的一件事情，很顯然在拿到綠卡之前，“身份”便成了懸在每個留學(xué)生頭上一柄鋒利的利刃，沒有身份就不好找工作，沒有工作就無法辦身份，沒有身份就得離境，前面小Y遭遇的就是這種困境。

當(dāng)然，上述身份的困境一直都存在，而近些年留學(xué)生群體組成的變化才是導(dǎo)致留學(xué)生留美比率下降的主要原因。

改革開放的前二十年，自費(fèi)出國的留學(xué)生主要靠自己申請獎學(xué)金，多數(shù)是讀碩士和博士，能成功的本來就是成績較好的，并以理工科居多，這類專業(yè)中持高學(xué)位的美國人較少，中國留學(xué)生畢業(yè)后相對好找工作，還有博士后這樣非正式工作可以過渡，因此移民美國的比率很高，根據(jù)教育部的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，這些人的回國率不足三成。

而近十年來的留學(xué)生中本科生所占的比率越來越高，去年首次超過了研究生，這些人水平高低都有，所學(xué)的專業(yè)也以商科、會計、經(jīng)濟(jì)和管理等為主，這些專業(yè)要求有很好的語言水平，本來并不缺美國人勝任，加上本科是美國非常普及的學(xué)位，再加上移民身份的限制，導(dǎo)致很多人就像本文開頭介紹的小米一樣畢業(yè)即失業(yè)，而《華爾街日報》公布的數(shù)據(jù)也證實了這一點(diǎn)，從美國大學(xué)畢業(yè)后馬上或一年后(OPT時間)回國的留學(xué)生比率高達(dá)72%。

美國移民政策的設(shè)立是為了吸引和留住本國需要的人才，從美國人熱門專業(yè)畢業(yè)或只有在美國屬普及教育的本科學(xué)位的畢業(yè)生顯然不屬于這個范疇。盡管中國近十年的飛速發(fā)展讓一些留學(xué)生主動選擇回國，但不可否認(rèn)的是在留美群體中想留下的還是占大多數(shù)，就是不移民也至少能積累幾年工作經(jīng)驗之后再回去，但實際情況是只有那些取得研究生以上學(xué)位的能留下的幾率大些。

美國科學(xué)院的“博士學(xué)位獲得者調(diào)查”項目追蹤調(diào)查了自2005年至2011年在美國獲得博士學(xué)位的29074名中國籍學(xué)生，80%至90%的被調(diào)查者希望留在美國工作，而這些人從身份上來講也相對容易解決一些，政府公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)也證實了這一點(diǎn)，雖然留學(xué)生回國的比率總體上升了，但有博士學(xué)位并有相關(guān)研究或工作經(jīng)歷的高層次留學(xué)人才的回流率卻沒有什么改善。

目前，小米除了應(yīng)付畢業(yè)前的課程外還在繼續(xù)努力地找著工作，但并無任何進(jìn)展。小米的父母是公務(wù)員，四年的美國大學(xué)用盡了她家的全部積蓄，已無力繼續(xù)供她去讀研究生了，用小米媽媽的話來講：“再讀下去就得賣房子了”。

我工作的學(xué)校每年有不少像小米這樣的留學(xué)生，四年級伊始便進(jìn)入美國疲軟的工作市場拼命尋找生機(jī)，后還是免不了兩手空空，而與此對應(yīng)的是每年有越來越多的中國留學(xué)生進(jìn)入美國大學(xué)，對此我只希望美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的腳步能越來越快，當(dāng)然，我更希望的是家長在送孩子留學(xué)之前了解清楚他們將來可能面臨的就業(yè)市場，小米今天的處境就是可供參考的一面鏡子。